Avainsanat
ÄIDINKIELEN OPETTAJANA vuodesta 2008 toiminut vantaalainen Lea Pennanen (s. 1979) vaihtoi kuluneena lukuvuonna alaa ja alkoi kustantajaksi. Uusi, pelkästään lasten ja nuorten kirjoittamia ja kuvittamia kirjoja julkaiseva Kustannus Z sai alkunsa.
– Viime syksyn olin opintovapaalla ja mietin, mitä tekisin isona. Jo opiskeluaikoina syntyi ajatus pienkustantamon perustamisesta. Lähdin työstämään sitä, ja sillä tiellä nyt ollaan.
Mistä syntyi idea alkaa kustantaa juuri lasten ja nuorten kirjoittamia kirjoja?
– Aika moni kustantaja tekee lasten ja nuorten kirjoja, mutta sellaisia kustantajia, jotka julkaisisivat juuri heidän tekemiään tekstejä, on vähän. Niin päätin luoda kustantamon, joka vastaisi tähän tarpeeseen.
Lea on ehtinyt kiertää puoli Suomea. Kesälahdella syntynyt nainen kävi yläasteen syntymäkonnuillaan, lukion Kuopiossa ja yliopiston Jyväskylässä. Työvuodet ovat menneet Helsingin seudulla. Kesällä 2021 hän muutti Pohjois-Karjalaan synnyinseudulleen.
– Valmistuin 2007 kirjoittamisen maisteriohjelmasta. Graduni aiheena oli sadutusmenetelmä, jota käytin lapsille suunnatuilla sanataidekursseilla.
Kustannusala vaatii aikaa
Valmistuttuaan Lea teki joitakin äidinkielen opettajan sijaisuuksia. Vuonna 2010 hän sai vakipaikan Töölön yhteiskoulussa Helsingissä yläasteen ja lukion äidinkielen opettajana. Sieltä hän siirtyi 2019 Helsingin Uuteen yhteiskouluun.
Lean perheessä on puoliso ja kaksi tytärtä, Mimmi 20 v ja Saimi 6 v.
Lasten ja nuorten kirjoittaminen on kiinnostanut Leaa aina. Sitä on ollut koulussa hyvä mahdollisuus seurata.
Mimmi-tytär ideoi kustantamoideaa yhdessä. Pienkustantamoja on paljon, ja selvä muista erottuva profiili oli löydyttävä.
Lea huomasi, että kustannustyöhön täytyisi heittäytyä kokoaikaisesti. Hän halusi fokusoida ajankäyttöään ja päätti irtisanoutua.
– Olen aika hidas lukija ja keskityn työhön pitkäjänteisesti. Opintovapaa auttoi irtautumisessa. Uskallus on osa luonnettani.
Kirjoituskilpailu
Kustannus Z ei ollut vielä julkaissut yhtään kirjaa kesään 2021 mennessä.
– Tämän vuoden loppuun mennessä toivon mukaan saamme ensimmäiset kirjat ulos. Verkkokirjakauppa alkaa toimia syksyllä myös oheistavaroita varten.
Lea järjesti helmikuussa 2021 kirjoituskilpailun uusien käsikirjoitusten löytämistä varten. Siinä oli kolme ikäsarjaa, jotka käsittivät 7–21-vuotiaat.
– Pelkäsin, ettei kilpailu tavoita nuoria kirjoittajia. Toisin kävi. Tekstejä tuli valtavan paljon, yli 500 kappaletta. Pisin oli 590-sivuinen fantasiaromaanin käsikirjoitus.
Lea on tutustunut kirja-alan ihmisiin ja huomannut kustannusalan raadollisuuden. Millaiset tulevaisuuden suunnitelmat sinulla on?
– Haluaisin laajentaa bisnestä niin, että olisi mahdollisuus palkata toinen ihminen jossakin vaiheessa työhön mukaan. Ensi vuonna julkaisen mahdollisesti jopa runoteoksia, joita tänä vuonna ei ole tulossa.
Tuleeko ensi vuonnakin kirjoituskilpailu?
– Ei välttämättä tule. Jatkossa haen kirjoja ”normaalilla” tavalla vastaanottamalla käsikirjoituksia, joista päätän sitten julkaistavat teokset.
Kaipaatko takaisin opettajan työhön?
– Yksinäinen työ kotona on kyllä hyvin erilaista opettajan työn sosiaaliseen puoleen nähden. Koulujen kevätjuhlapäivä oli haikea menettää.
Oletko huolestunut nuorten lukemisesta?
– Hieman huolipuhe kyllästyttää, mieluummin pitäisi esitellä nuoria kiinnostavia kirjoja ja tuoda niitä nuorten lähelle.
Nuorison ääripäät
Saatekirjeitä lueskellessaan Lea Pennanen huomasi nuorten lukevan todella paljon. Kirjasomessa, joka käsittää Instagramin lisäksi myös esimerkiksi YouTuben kirja-aiheiset videot, näkyy se sama paljon lukeva ja kirjoista kiinnostunut porukka kuin Kustannus Z:n kirjoituskilpailussa.
– Koulumaailmassa puolestaan näkyy myös se toinen ääripää eli ne nuoret, jotka eivät lue tai kirjoita, ja nekin nuoret, jotka eivät intoile kirjoista mutta eivät niitä myöskään karta.
– Todella monet nuoret ovat maininneet oman äidinkielen opettajan merkityksen kirjoittamisen tukijana, kannustajana ja ensimmäisenä lukijana. ’En tiennyt, että osaan kirjoittaa näin hyvin, ennen kuin oma opettajani kertoi sen minulle.’ Omalla opettajalla on kyllä iso merkitys tässäkin asiassa, Lea Pennanen sanoo.
Julkaistu Virkkeessä 3/2021.
VETUS Et NOVA 