Opiskelijoiden kolmiodraama

Avainsanat

amerikkalainen kirjallisuus, Arto Schroderus, Jeffrey Eugenides, Otavan Kirjasto, Pulitzer-palkinto

Kuva: AP/Mel Evans

Jeffrey Eugenides: Naimapuuhia. Alkuteos The Marriage Plot (USA 2011). Suom. Arto Schroderus. Otavan Kirjasto 231. Otava 2012. 607 s.

Pulitzer-palkitun kirjailijan Jeffrey Eugenidesin (s. 1960) uutuusromaani Naimapuuhia sommittelee hullunkurisia ja monisyisiä rakkausasetelmia. Klassisten rakkaustarinoiden toisintaminen on mielekästä kreikkalaissyntyiselle kirjailijalle, joka asuu perheineen tätä nykyä Berliinissä.

Naimapuuhien tapahtumat sijoittuvat 1980-luvun alkuun. Keskiöön nouseva kolmen opiskelijan joukko tarpoo keskeisten elämänkysymysten perässä Brownin eliittiyliopiston liepeillä Uudessa Englannissa. Kyseinen yliopisto on kirjailijan vanha opinahjo.

Kolmiodraaman keskushenkilöt Madeleine, Leonard ja Mitchell oppivat kantapään kautta rakkauden kultaisia lakeja. Yliopistossa he käyvät läpi muun muassa Englannin viktoriaanisen kauden kirjailijoita, joiden kertomuksiin Madeleine suhtautuu intohimoisella hurmoksella. Opiskelijaelämän ristiriitaisuudet lyövät välillä ällikällä:

”College ei ollut kuin tosimaailma. Tosimaailmassa ihmiset ylpeilivät maineikkailla tutuillaan. Collegessa taas nimi oli sitä arvokkaampi, mitä huonommin tunnettu se oli.”

Uskonasioita mielellään pohdiskeleva Mitchell haaveilee yhteisestä tulevaisuudesta Madeleinen kanssa. Madeleine kuitenkin avioituu mieleltään epävakaan Leonardin kanssa myrskyisän seurustelun jälkeen. Myöhemmät elämänvaiheet heittävät vanhat kaverukset pohtimaan uudelleen menneitä elämänratkaisuja.

Lukuromaanina Naimapuuhia on kepeä kertomus parisuhteen valtateistä ja rakkauden sivupoluista. Arto Schroderuksen suomennos tuo nautittavasti esille kirjailijan säkenöivän kirjoitusotteen, vaikka romaanin virkkeet ovat toisinaan hirvittävän pitkiä.

Eugenidesin molemmat aikaisemmat romaanit ovat yltäneet maailmanmaineeseen. Esikoisromaani Virgin Suicides (1993) sai myös elokuvasovituksen. Antiikin mytologiasta käyttövoimansa ammentava romaani Middlesex (2002) toi kirjailijalle Pulitzer-palkinnon vuonna 2003. Uutuusromaani esittelee Eugenidesin aiempaa hienostuneemmissa kuoseissa.